Si è svolta a Barcellona (Spagna) il 18 e 19 marzo 2026 la conferenza annuale di Independent Retail Europe, di cui CONAD è membro.
L’Organizzazione Europea rappresenta e promuove le istanze dei Dettaglianti Indipendenti, le Associazioni di rappresentanza, le Cooperative e i Gruppi di Acquisto della distribuzione al dettaglio nei confronti del Parlamento e della Commissione Europea.
La città catalana ha ospitato l’evento in qualità di Capitale Europea del Piccolo Commercio 2026, un riconoscimento che ha conferito alla conferenza una cornice particolarmente simbolica. I lavori sono stati aperti da Else Groen, Direttore Generale di Independent Retail Europe, e da Géraldine Fages, esperta della Commissione Europea presso la Direzione Generale per il Mercato Interno (DG GROW). A portare il saluto della città è stata Nadia Quevedo Muñoz, Assessora alla Promozione Economica, Commercio e Ristorazione del Comune di Barcellona, seguita dalla presentazione di Barcelona Comerç, l’organizzazione che riunisce le associazioni del commercio cittadino.
Tra i contributi di rilievo della mattinata, la presentazione del rapporto OCSE “Local retail, global trends: How digital, green and skills shifts in the EU are reshaping SMEs in towns and cities”, a cura di Lucia Cusmano, responsabile della Divisione PMI e Imprenditorialità dell’OCSE, che ha offerto un quadro approfondito delle trasformazioni in atto nel commercio di prossimità europeo, tra digitalizzazione, sostenibilità e nuove competenze.
La conferenza ha visto anche l’intervento di Dolors Montserrat, europarlamentare spagnola e Segretaria Generale del Partito Popolare Europeo, che ha sottolineato l’importanza del commercio al dettaglio indipendente per le comunità locali.
La prima sessione, dal titolo “Valorizzare le vie commerciali attrattive e le comunità locali vivaci”, ha messo al centro il ruolo dei negozi indipendenti come motore di coesione sociale e vitalità urbana. Sono intervenuti rappresentanti di associazioni di categoria da Irlanda, Francia, Paesi Bassi e Repubblica Ceca, che hanno condiviso esperienze e buone pratiche sulla rivitalizzazione dei centri urbani e delle aree rurali, con un focus particolare sui modelli di negozi multifunzionali come presidi di servizio nei territori meno densamente popolati.
A chiudere la sessione, la keynote speech di Giuseppe Stigliano, dal titolo evocativo “The future is not what it used to be”, dedicata alle prospettive future del commercio al dettaglio in un contesto di rapida trasformazione.